Впервые в историографии осуществлено комплексное изучение на значительном временном отрезке деятельности княжеских фамилий, их роли в политической, военной истории Русского государства, определено место в служилом обществе рассматриваемого периода на основе широкого круга источников. В рамках исследования оценены общее количество, изменения численности, предложена классификация указанных фамилий, реконструирована утраченная часть списка князей Стародубских в «Дворовой тетради 1550‑х годов», установлены тенденции эволюции княжеского землевладения, оценена степень реализации царского указа 1579/80 г. о выкупе родовых княжеских вотчин в Стародубском уезде, выяснены значение княжеского титула как фактора социальной мобильности, динамика местнических конфликтов с участием князей, функционирование института местничества в контексте служебной деятельности князей. В отличие от работ предшествующей историографии, уделявшей внимание преимущественно видным (аристократическим) княжеским фамилиям, в настоящем исследовании рассмотрены также «второстепенные» и «захудавшие». В результате исследования была решена значительная научная проблема — установлено, как проходила социально-политическая эволюция титулованных (княжеских) фамилий в Московском государстве XVI — начала XVII в.